Orang Amerika Benar-Benar Terpuruk

ORANG Amerika benar-benar terpuruk setelah dua tahun pandemi. “Meski demikian, di tengah kenaikan harga bensin, ekonomi berada dalam kondisi yang lebih baik daripada yang dipikirkan banyak orang,” kata Presiden Amerika Serikat Joe Biden, Kamis (16/6).
Dalam wawancara eksklusif, Biden mengatakan kepada Associated Press bahwa resesi tidak dapat dihindari dan tidak ada ‘bukti’ bahwa paket bantuan virus korona senilai US$1,9 triliun adalah alasan utama tingginya harga.
“Jika ini salah saya, mengapa terjadi di setiap negara industri besar lainnya di dunia bahwa inflasi lebih tinggi? Anda bertanya kepada diri sendiri? Saya bukan orang bijak,” kata Biden. “Seseorang harus bertanya kepada dirinya sendiri pertanyaan itu.”
Beberapa ekonom mengingatkan bahwa uang yang dipompa ke dalam perekonomian dari American Rescue Plan tahun lalu akan memicu inflasi. Partai Republik tanpa henti menyerang Biden untuk biaya rencana tersebut.
Namun, Biden mengatakan pekerjaan dan upah telah naik di bawah pengawasannya, dan orang-orang memiliki lebih sedikit utang kartu kredit, lebih banyak uang di rekening tabungan mereka, dan lebih banyak kepuasan kerja.
Dia juga menunjukkan pengurangan baru-baru ini dalam defisit federal. Penurunan ini sebagian besar disebabkan oleh berakhirnya program covid-19 yang menguras anggaran, seperti perluasan asuransi pengangguran dan peningkatan pendapatan pajak dari pertumbuhan ekonomi baru-baru ini.

Di jalur yang salah
Jajak pendapat menunjukkan bahwa orang Amerika khawatir tentang ekonomi dan memberi nilai lemah kepada Biden untuk kepemimpinannya. Jajak pendapat baru USA Today/Suffolk menunjukkan hanya 39% orang Amerika yang menyetujui pekerjaan yang dilakukan Biden sebagai presiden.
Lebih tujuh dari 10, atau 71%, mengatakan bahwa Amerika Serikat berada di jalur yang salah.
Biden mengatakan sebagian besar kekacauan yang dihadapi orang ialah konsekuensi dari krisis covid-19.
“Orang-orang benar-benar sedih,” kata Biden. “Kebutuhan mereka akan kesehatan mental di Amerika telah meroket karena orang-orang telah melihat semuanya kacau.”
Dia juga menyalahkan kegagalan pemerintahan sebelumnya untuk bertindak atas pandemi yang menurutnya memiliki dampak mendalam pada jumlah orang yang terkena covid-19 dan jumlah orang yang meninggal.
Orang Amerika jauh lebih optimistis sampai harga gas mulai naik, kata Biden, sebuah konsekuensi yang dia tuduhkan kepada Rusia.
Biden mengatakan, dia menjelaskan bahwa akan ada harga yang harus dibayar untuk membantu Ukraina, ‘tetapi tidak bertindak lebih buruk’.
“Anda akan melihat kekacauan di Eropa,” kata Biden.
Rusia mungkin terus masuk ke negara lain, dan Tiongkok serta Korea Utara bisa saja didorong untuk membuat langkah sendiri.
Saat ditanya tentang risiko politik yang sekarang dia hadapi dari harga gas yang lebih tinggi, dan apakah orang Amerika memiliki perasaan sehari-hari tentang taruhan keamanan nasional yang dia gambarkan, Biden mengatakan sebagian besar rumah tangga hanya mencoba mencari cara untuk menyiapkan makanan.
Akan tetapi, sebagai presiden, lanjut Biden, dia harus bersedia membuat keputusan yang sulit terlepas dari konsekuensi politik apa pu....